聚仙台四周的光柱越升越高，符文在光柱上流转如活物，将天空映成一片青灰色。玄天道宗老者的拂尘悬在半空，每一根银丝都泛着微光，仿佛牵着无形的丝线，正一点点收紧这方天地。
沈青芜握着灵木杖的手微微用力，杖身冰纹亮起的同时，赤藤也在腕间躁动。她能感觉到阵法中流动的力量——那不是单纯的攻击，更像一种无处不在的“规训”，试图将台面上所有灵力都纳入同一个轨迹，就像溪流被强行引入河道。
“天道轮回，顺者生，逆者亡。”老者的声音带着回响，拂尘轻扫，东边光柱突然射出一道青芒，擦着沈青芜的肩头飞过，落在她身后的石台上。青石瞬间龟裂，裂缝中渗出细密的白霜，竟将那片刚复苏的草地冻成了冰晶。
“好强的禁制之力！”李沧握紧长剑，剑鞘上的寒气几乎要凝成实质，“这阵法能冻结灵力流动！”
阿尘抱着刚苏醒的同门师弟，小脸埋在沈青芜背后：“师父，他说的天道，和我们说的不一样吗？”
沈青芜轻轻拍了拍他的后背，目光扫过被冻住的草地。冰晶里的草叶还保持着舒展的姿态，仿佛只是被按下了暂停键。她忽然想起神农宗典籍里的记载：玄天道宗的“天道轮回”，实则是用阵法模拟天地运行的轨迹，强行让万物遵循他们设定的“秩序”。
“道长所谓的天道，是让万物都走同一条路吗？”沈青芜扬声问道，灵木杖往冻住的草地一点，冰纹中的清凉顺着石缝渗入，冰晶竟开始缓缓融化，草叶在水珠中轻轻颤动，“就像这草木，春生夏长是道，寒冬蛰伏也是道，若强行让它在冰封中抽芽，才是违逆天道。”
老者抚须的手顿了顿：“沈长老只知草木，不知大道。天地运行有常，日月交替有序，若任由万物自行其是，岂不乱了纲纪？”他拂尘再挥，南边光柱射出的青芒化作锁链，直缠向沈青芜的手腕。
赤藤突然从她袖中窜出，藤蔓上的火苗化作火环，将青芒锁链层层裹住。奇异的是，锁链遇火并未消散，反而与火焰交织成网，发出“滋滋”的声响，像是两种道在激烈碰撞。
“纲纪若成了束缚，与枷锁何异？”沈青芜手腕翻转，赤藤猛地收紧，火环与锁链同时崩碎，化作漫天光点，“烈火门以火炼万物，却不知火能催生焚天藤；万法宗以雷显威，却不懂天雷归地方能生息；丹宗求逆天生机，却忘了毒草亦可化良药——他们都困在自己的道里，道长难道也要重蹈覆辙？”
这话像石子投入老者眼底的深潭，他瞳孔微缩，拂尘上的银丝突然绷直：“放肆！我玄天道宗悟的是天地至理，岂容你这黄毛丫头妄议？”
西边光柱应声而动，青芒化作无数符文，如蝗虫般扑向沈青芜。这些符文落地便生根，在石台上织成一张巨网，网眼越来越小，连空气都被挤压得发出闷响。
“师父！”阿尘急得将灵木杖往前递，杖尖的冰纹突然迸发蓝光，在地上凝成一道冰墙。符文撞在冰墙上，发出清脆的碎裂声，却又迅速重组，继续向前蔓延。
“阿尘，还记得《草木经》里的话吗？”沈青芜突然开口，声音穿过符文的嗡鸣，清晰地传入少年耳中，“‘水遇方则方，遇圆则圆，非水无骨，乃水懂顺势而为’。”
她纵身跃起，赤藤与灵木杖在她手中交织成螺旋状，灵力顺着螺旋纹路流转，竟将扑来的符文引向两侧。那些本要束缚她的符文，在触到赤藤的火苗时，竟被点燃化作火星；触到灵木杖的冰纹时，又凝结成冰晶，落在地上化作滋润草木的露水。
“这……这是借势！”台下有修士惊呼，“沈长老竟在借用阵法的力量！”
老者脸色终于变了，他从未见过有人能在天道轮回阵中如此自如，就像鱼儿在网中游动，非但不受束缚，还能借力前行。他猛地咬破指尖，将血滴在拂尘上：“既然你执迷不悟，便让你见识真正的轮回！”
北边光柱轰然炸裂，一道巨大的虚影从碎片中升起——那是一尊手持天平的青铜神像，天平两端分别刻着“生”与“死”，指针正缓缓向“死”的一侧倾斜。
“此乃‘生死判’，”老者的声音带着一丝疲惫，却更显威严，“阵法会称量你身上的生机与死气，若死气重过生机，便会被直接抹杀，连轮回的机会都没有！”
青铜神像的天平开始晃动，沈青芜身上的白衣被气流掀起，她能感觉到一股无形的力量正穿透肌肤，探查着她的五脏六腑、经脉灵根。之前接下九劫碎心雷时留下的暗伤隐隐作痛，化作死气被天平捕捉，指针又向“死”的一侧偏了偏。
“沈长老！”李沧提剑欲上，却被东边光柱射出的青芒拦住，剑与光碰撞的瞬间，他竟被震得虎口发麻。
沈青芜却摇了摇头，她望着那尊青铜神像，突然笑了。笑容里没有恐惧，只有一种通透的平静：“道长可知，草木最不怕的就是‘死’？”
她缓缓闭上眼睛，灵木杖插入石缝，赤藤顺着杖身向上攀爬，直到藤蔓顶端触到青铜神像的天平。就在这时，奇异的一幕发生了——赤藤上燃烧的火苗突然熄灭，取而代之的是无数细小的根须，这些根须顺着天平蔓延，竟在“死”的托盘里长出了一株嫩芽。
嫩芽破土的瞬间，天平猛地向“生”的一侧倾斜，青铜神像发出一声沉闷的轰鸣，竟开始寸寸龟裂。
“不可能！”老者失声惊呼，他能感觉到阵法中的力量正在流失，那些流转的符文渐渐黯淡，“生死有别，岂能混淆？”
“为何不能混淆？”沈青芜睁开眼，眸中映着新生的嫩芽，“落叶腐烂，是为了滋养新苗；枯枝燃烧，是为了温暖寒冬。死即是生的开始，生亦是死的序幕，这本就是天道的循环，又何须用天平称量？”
她抬手一挥，赤藤从天平上抽离，带着那株嫩芽落在石台上。嫩芽落地便疯长，转眼间长成一棵参天大树，树干上同时结着青果与枯荣的叶片，生与死的景象在同一棵树上共存，却丝毫不显违和。
轰隆——
青铜神像彻底崩碎，四周的光柱也随之消散，天道轮回阵应声而破。聚仙台重归平静，只有那棵奇异的大树矗立在中央，风吹过枝叶，发出“沙沙”的声响，像是在诉说着生死相依的道理。
老者望着那棵树，手中的拂尘“啪嗒”一声掉在地上，银丝散乱如败草。他活了近百年，第一次对自己信奉的“天道”产生了怀疑——原来真正的轮回，从不是非黑即白的判决，而是生死相依的共生。
台下死寂片刻，突然爆发出山呼海啸般的喝彩，连一直沉默的各大宗门弟子都忍不住鼓掌。
“沈长老说得对！生死本就是一体！”
“这才是真正的顺应天道啊！”
“神农宗沈青芜，今日一战成名！”
就在这时，沈青芜突然抬头望向聚仙台入口的方向。那里的人群不知何时分开了一条通路，一群穿着黑色铠甲的武士正缓步走来，铠甲上的玄铁在阳光下泛着冷光，为首之人腰间悬着一块令牌，上面刻着一个狰狞的兽头。
“是玄甲卫！”有人认出了铠甲样式，声音瞬间压低，“他们怎么会来聚仙台？”
玄甲卫直属皇家，负责监管天下修士，从不参与宗门纷争，此刻突然现身，显然不是为了喝彩而来。
为首的玄甲卫校尉走到台中央，目光扫过沈青芜，又看了看狼狈的周炎、玄机子、云松子和失神的玄天道宗老者，最后将令牌举过头顶：“奉陛下旨意，聚仙台涉嫌私斗，扰乱修行秩序，所有参与人员，随我回卫所问话！”
他话音刚落，身后的玄甲卫便齐刷刷拔刀，刀光映着台下众人震惊的脸。
沈青芜握着灵木杖的手紧了紧，她看着那些玄铁铠甲，突然意识到——这场从烈火门挑衅开始的纷争，似乎早已超出了宗门比试的范畴，背后牵扯的，或许是更庞大的势力。
玄甲卫的介入，究竟是为了平息事端，还是另有所图？而那位从未露面的皇帝，又为何会突然关注聚仙台的动静