宫墙外的集市突然热闹起来，是靠山村的村民跟着商队来了。
李满仓扛着袋新收的绿豆，正跟雪国的布商讨价还价：“俺这绿豆，能生芽能做粉，换你两匹粗布，不亏！”
布商笑得眼睛眯成条缝：“再添斤新米，成交！俺家婆娘就爱喝靠山村的米汤！”
围观的百姓看得乐呵，七嘴八舌地议论：
“这靠山村的东西就是好，俺家娃吃了他们的小米，个头蹿了半头！”
“我跟你说，昨天我看见莫沉殿下，跟个老农学编筐呢！”
“听说秦小姐要把谷种分给咱们，不要钱，只要咱们学会了，再教给别的村！”
笑声里突然插进个不和谐的声音：“哼，说得好听，谁知道是不是想趁机把咱们的地都占了？”
说话的是个穿绸缎的男人，是被免了职的前户部主事，正被侍卫押着去劳改，路过集市时忍不住酸溜溜地搭话……
“你胡说啥！”李满仓把绿豆袋往地上一顿，“俺们凝丫头说了，土地是咱庄稼人的命根子，谁也别想抢！她教你们种谷，是怕你们饿肚子，跟你们一样心善！”
男人被侍卫推了把，还不甘心地嚷嚷：“等着瞧！没了官职，我还有亲戚在邻国当将军，迟早让你们好看！”
这话如同块冰扔进滚水里，人群瞬间安静了。
秦时凝的异能突然刺痛，她看到：
那男人的亲戚是耶律国的赵将军，正站在边境的烽火台上，手里捏着张地图。
地图上面圈着雪国的粮仓和靠山村的位置，旁边写着：秋收后，趁他们送谷种时动手。
“莫沉，”她拽了拽他的衣袖，声音压低，“耶律国可能要在秋收时动手，目标是粮仓和靠山村！”
莫沉的脸色沉了沉，立刻对侍卫长下令：“加强边境巡逻，再派暗卫盯着赵将军的动向。”
“另外，让商队多带些靠山村的谷种去耶律国国，就说……是王妃特意送的，想请他们的农夫也试试。”
“你是想……”秦时凝眼睛一亮。
“队来将挡，水来土掩。”莫沉握住她的手，“但能不动刀匕首，就尽量用谷种解决。”
“让他们的百姓尝到甜头，就不会跟着将军胡闹了。”
国王和皇后不知何时站在门口，听到这话，国王欣慰地点头：“沉儿说得对。”
“当年我和你母亲在边境，就是靠互送粮种，才和邻国的老国王结下交情。”
“人心都是肉长的，粮食能暖肚子，也能暖心。”
皇后转身进了内室，很快抱来个锦盒，里面是串晶莹的珠子：“这是当年耶律老国王送我的友谊珠，用他们那边的河蚌珠磨的。”
“你让商队带去，给赵将军的母亲，我认得她，是个心软的老太太，最见不得百姓饿肚子。”
暮色降临。
靠山村的村民和雪国的农夫聚在王宫的院子里，围着篝火做饭。
靠山村的大娘们教大家贴饼子，雪国的厨娘教大家做麦饼，香味混在一起，比任何盛宴都诱人……
秦时凝看着莫沉帮李满仓劈柴，看着国王和老农们比划种地的手势，突然内心触动……
“在想啥呢？”莫沉走过来，递给她块刚烤好的麦饼，上面还沾着芝麻。
他记得她爱吃，特意让厨娘撒的。
“在想，”秦时凝咬了口麦饼，眼里闪着光，“秋收后，咱们先回靠山村，把新谷种送回去，再带些老农具来雪国。”
“然后……”
“然后在靠山村盖座带雪国暖炕的瓦房，”莫沉接过她的话，声音温柔，“在雪国的院子里，种棵靠山村的老黄皮果树。”
远处的烽火台上。
赵将军看着暗卫送来的谷种和友谊珠，又看看帐外捧着新麦饼欢呼的守卫，眉头皱成了疙瘩。
他母亲的回信就放在桌上，只有一句话：民以食为天，别做傻事。
王宫的灯火亮到深夜。
图纸上的水渠、犁耙、谷种圃，渐渐连成了幅清晰的蓝图……
秦时凝打了个哈欠，靠在莫沉肩上，困意渐浓。
晨光刚漫过王宫的琉璃瓦，皇后就带着宫女们钻进了库房。
樟木箱被一一打开，露出里面叠得整整齐齐的绸缎，金线绣的凤凰在阳光下泛着柔光。
“这件云锦披风给时凝带回去，”皇后拿起件石榴红的披风，指尖拂过边缘的珍珠流苏，“靠山村冬天风大，这料子挡风。”
她转头对宫女说，“再把去年新收的山参包好，王大娘的风湿得好好补补。”
库房外传来脚步声，国王推着辆独轮车进来，车斗里堆着些铁制的农具。
是工部新打的锄头、镰刀，刃口磨得发亮。
“这些比木头的结实，”他拿起把带弯钩的镰刀，笑得如同个献宝的孩子，“李满仓上次说靠山村的镰刀总崩口，这个准合用。”
秦时凝站在门口，看着皇后把她带来的粗布帕子，和云锦披风一起放进樟木箱；看着国王蹲在地上，用布仔细缠着铁犁的尖角，怕路上磕坏了……
眼眶突然就热了。
“父皇，母后，这些太贵重了……”
“贵重啥？”皇后拉她坐在木箱上，掌心贴在她手背上焐着。
“你把靠山村的谷种带来，让雪国百姓吃饱饭，这点东西算啥？再说了，你是沉儿的媳妇，就是我们的闺女，给闺女备嫁妆，天经地义！”
莫沉走进来时，正听见嫁妆两个字，耳尖微微发红。
他手里拿着个布包，打开是两本线装书：
“这是农桑辑要和水利图谱，我让人抄了两份，一份留给雪国的农夫，一份你回去给靠山村的人看。”
皇后突然拍了下手：“差点忘了！让御膳房把新磨的麦粉装十袋，还有腌菜坛子，王大娘不是说爱吃雪国的酸黄瓜吗？”
消息很快传遍都城，百姓们自发地往王宫门口送东西。
卖糖人的老汉捏了串谷穗形状的糖人，说给靠山村的孩子。
织布坊的妇人送来几匹结实的粗布，说是给村民做新衣裳。
连刚学会种谷的孩童，都捧着自己种的第一把麦穗，踮着脚要塞进秦时凝的布包里。
“秦小姐，这麦穗您带回去，告诉靠山村的人，俺们也会种好地了！”